薄荷脑又名薄荷醇、薄荷冰，是一种环状萜烯醇类香精香料，外观呈无色针状或梭柱状结晶或白色结晶性粉末。有薄荷的特殊香气，味初灼热后清凉，乙醇溶液显中性反应，极易溶解于乙醇、氯仿、石油醚、**、液状石蜡或挥发油中，在水中极微溶解。分子结构中有三个不对称碳原子，所以它有四种立体异构体，它们的香气强度和类型以及清凉感也是不同的。常见的有天然薄荷脑和合成薄荷脑两种。天然薄荷脑是由薄荷油冷冻结晶分离精制而得一种饱和的环状醇，旋光度是左旋的; 合成薄荷脑是由柠檬桉油作原料。其主要成分香茅醛闭环得异胡薄荷醇，再加氢而得，或由m-甲酚合成百里香酚，再催化氢化得到四种薄荷脑异构体混合物，经精密减压分馏，可得到精制的合成薄荷脑，是无旋光性的消旋体。有杀菌和防腐作用，可用作牙膏、香水、饮料、糖果的赋香剂。医药上用于制清凉油、止痛药、嗽口剂等。
主要应用如下：
1.薄荷脑可作用于皮肤感觉神经末梢，使皮肤表面产生清凉感觉，达到止痒的目的。外用涂于患处可以用于治疗荨麻疹、痒疹、痱子、隐疹、神经性皮炎、皮肤瘙痒症等。
2.用于头痛、鼻塞、咽喉肿痛。本品轻扬升浮，芳香通窍，功善散上焦风热，可清头目、利咽喉。
3.医药上用于清凉油、止痛药等，也用于制牙膏、牙粉、糖果、饮料、香料等
4.主要用于医药、牙膏、牙粉、漱口水，用其凉味以增强薄荷油的气味，起醒脑、消毒作用。其次是作为香料用于古龙香精，适量用入玫瑰、香叶、薰衣草、香薇等型的低档皂和洗涤剂香精，有增强和提调香气的作用。也可用于食用香精和酒用烟用香精。