但是，3月当月中国出口1522亿美元，增长35.8%；进口1520.6亿美元，增长27.3%，当月贸易顺差1.4亿美元。塑料行业也出现同样的增长趋势。2011年3月，中国塑料制品出口量为62万吨，环比增70.7%。数据还显示，3月初级形状的塑料进口量为222万吨，环比增48%。
有分析认为，3月份出口有所回升的主要原因是春节后出口企业陆续开工，企业出口生产状况逐渐恢复到正常水平；外部主要出口国家经济复苏状况逐渐趋于好转，美、德、法等主要发达国家经济复苏持续好转，对中国的进口需求也不断上升。而进口总额再创历史新高，除了2010年基期的影响外，春节后企业项目陆续开工，导致国内上游能源、原材料等大宗商品进口需求迅速上升。同时，国际上原油等大宗商品价格受利比亚战争影响出现持续上升的状况。
而且，日本地震引起前几大炼油厂JX、COSMO、出光兴产以及三菱、三井等关闭当地的工厂，受影响的乙烯、丙烯以及芳烃产能超过100万吨，也进一步推动推高各种化工产品的价格，造成进口总额的增长。