简称苯酐；又名酞酸酐。无色针状晶体,熔点131℃，沸点284.5℃,易升华。工业上以
邻二甲苯或
萘为原料生产。广泛用于制造增塑剂（
邻苯二甲酸酯）、
不饱和聚酯、醇酸树脂等，也是一种重要的
染料中间体。
1896年，德国巴登苯胺纯碱公司首先提出由萘液相氧化制苯酐的方法。1920年德国冯海登化学公司建立由萘气相催化
氧化制苯酐的生产装置；但萘来源有限，价格较贵，使苯酐发展受到限制。
石油化工的发展提供了大量价廉的邻二甲苯。以邻二甲苯为原料生产苯酐，产品的碳原子数和原料碳原子数一样，与萘作原料相比消除了氧化降解,减少氧气需要量及反应放热量,因而促使开展邻二甲苯氧化制苯酐的研究，1945年美国首先实现该法的工业化生产。以后，催化剂的不断改进以及新的高负荷、高原料空气比和高产率催化剂的采用，大大提高了经济效益，现各国均主要采用此法生产苯酐。1985年，世界苯酐产量约为2.9Mt,其中80％左右由邻二甲苯生产。
