HEPES，中文名4-羟乙基哌嗪乙磺酸，是一种两性离子缓冲剂，这种缓冲剂常被用于生物化学实验中，作用是调节反应体系里的pH值。例如：向病毒保存液或者细胞保存液中添加HEPES，其对细胞无毒性并可以较长时间保持恒定的溶液pH范围。
HEPES粉末耐高温，熔点达到了200℃，但是HEPES水溶液在光照环境下会产生有毒的过氧化氢，因此使用和保存HEPES水溶液要注意遮阳避光。
HEPES的用途广泛，主要集中在以下几方面：
用于细胞培养：HEPES的分解能力受温度变化影响小，这使HEPES可在低温时仍然较好的保持酶的结构和功能。
用于金属离子研究：HEPES缓冲液常用于各种金属离子的研究中，基于缓冲液的自身特性，HEPES在金属离子研究中可以较好的替代Tris和磷酸盐缓冲剂。
用于护肤产品：HEPES对人体无害并且安全稳定，其维持pH的特性可以帮助护肤品保持微生物发酵提取物活性延长功效；HEPES可以促进皮肤对护肤品中各组合成分的吸收，提高皮肤对化妆品的吸收率；HEPES还有软化角质，增进细胞新陈代谢、协同防晒等功效。
用于病毒保存液：HEPES可用于非灭活型病毒保存液，HEPES对溶液pH的维持可增加病毒宿主细胞体外存活时间，最大程度保持病毒核酸及蛋白的完整性。
用于纳米金颗粒制备：利用HEPES在特定PH值下对过度金属的还原性，采用HEPES-NaOH还原法制备纳米金颗粒，该方法操作简单，反应迅速。
用于细胞保存液：细胞培养液一般依靠碳酸氢钠与CO2进行缓冲，但是CO2在溶液中是不稳定的，容易逸散，导致pH值升高。在此种情况下，添加HEPES可以改善前述问题，并使培养液维持稳定的pH值。
