上世纪80年代，我国投入大量资金发展航空轮胎产业，研发了波音系列多种机型轮胎，取得了国产斜交航空轮胎在国内民用航空用胎市场上的份额超过1/3的可喜成绩。但进入21世纪，随着子午线航空轮胎应用日益普及，投入运营的新机种几乎100%配套子午线航空轮胎，国产斜交胎在国内民用航空用胎市场上的份额已经由原来的1/3下降到几乎为零。
子午线航空轮胎是高科技含量产品，此前全世界仅有4个国家的5家企业掌握子午线航空轮胎技术并实现了产业化，其中法国米其林集团公司一直保持技术、市场领先的地位。西方发达国家对子午线航空轮胎技术实行封锁和垄断，不公开，不转让。航空轮胎历来是战略物资，如果没有自己的技术，国家航空安全就受制于人。为了赶超国际航空轮胎技术的先进水平，必须不失时机地研发我国具有自主知识产权的航空子午线轮胎，抢占航空轮胎研发技术的制高点。在这一背景下，具有40年制造和翻新航空轮胎经验的曙光橡胶工业研究设计院踏上了子午线航空胎研发这条路。
２００６年，子午线航空轮胎研制项目正式立项，在一年半的时间里，曙光院攻克了子午线航空轮胎设计理论、关键材料、关键工艺、关键设备等难关，优选出实施方案。2008年1月17日，该院研发的首条子午线航空轮胎成功通过国家标准规定的各项静态和动态试验，达到装机要求，中国子午线航空轮胎实现了“零”突破。2008年12月26日，装配该规格子午线轮胎的国产第三代战机首飞成功。我国子午线航空轮胎的研制成功，打破了西方发达国家对这一技术长达28年的垄断，使中国成为世界上第五个有能力研发、制造、试验子午线航空轮胎的国家，国内清一色斜交航空轮胎的局面也从此得到根本改变。曙光院也由此成为我国第一家研发成功子午线航空轮胎的企业。
从最初的苏联援助到自主研发，从落后的螺旋桨飞机到先进的喷气式飞机，从落后于发达国家的二代机到迎头赶上四代机，中国航空工业的发展经历了一个不平凡的过程。在这个过程中，曙光橡胶工业研究设计院秉承“航空有我，事业报国”的宗旨，始终与我国航空工业并肩前行，共同见证了从弱小到强大、从仿制到创新的飞跃。
